«Все, взявшие меч, мечом погибнут»  

100 лет назад на патриарший престол был избран святитель Тихон, первый Предстоятель Церкви после восстановления патриаршества в России.

Патриарх Тихон, в миру – Василий Беллавин, с детства отличался религиозностью и тягой к церкви. В девять лет он поступил в Торопецкое духовное училище, после продолжил образование в Псковской духовной семинарии и Санкт-Петербургской духовной академии. В 1890-1910-х годах будущий патриарх служил в Польше, США, Канаде. В 1907 году он вернулся в Россию.

Избрание патриарха проводилось в два этапа: сначала голосованием, по итогам которого Тихон оказался на третьем месте, а затем жеребьевкой среди трех кандидатов, набравших наибольшее количество голосов.

В январе 1918 года патриарх Тихон издал воззвание, гласившее: «Опомнитесь, безумцы, прекратите ваши кровавые расправы. Ведь то, что творите вы, не только жестокое дело, это поистине дело сатанинское, за которое подлежите вы огню геенскому в жизни будущей – загробной и страшному проклятию потомства в жизни настоящей – земной...

Летом в Казанском соборе на Красной площади он осудил расстрел Николая II. В октябре 1918 года в Обращении к Совету Народных Комиссаров патриарх вопрошал: «Все, взявшие меч, мечом погибнут». Это пророчество Спасителя обращаем Мы к вам, нынешние вершители судеб нашего отечества, называющие себя «народными» комиссарами. Целый год держите вы в руках своих государственную власть и уже собираетесь праздновать годовщину октябрьской революции, но реками пролитая кровь братьев наших, безжалостно убитых по вашему призыву, вопиет к небу и вынуждает Нас сказать вам горькое слово правды. Захватывая власть и призывая народ довериться вам, какие обещания давали вы ему?... От каких завоеваний могли отказаться вы, приведшие Россию к позорному миру, унизительные условия которого даже вы сами не решились обнародовать полностью? Вместо аннексий и контрибуций великая наша родина завоевана, умалена, расчленена и в уплату наложенной на нее дани вы тайно вывозите в Германию не вами накопленное золото».

В время изъятия церковных ценностей в 1922-23 годах патриарх Тихон осудил действия государства, назвав их святотатством. С мая 1922 года патриарх находился под арестом в Донском монастыре. Судя по многочисленным публикациям в советской прессе весной 1923 года и множеству писем от граждан, требовавших сурово покарать «людоеда» Тихона, власти готовились к расправе над Патриархом. Но вскоре он был освобожден, и ему была предоставлена свобода в организации деятельности «Патриаршей» церкви. Большинство исследователей склонны видеть основную причину отмены готовившегося судебного процесса в уступке правительства в ответ на ноту Керзона (известна как ультиматум Керзона), вручённую НКИД 8 мая от имени правительства Великобритании. Нота содержала угрозу полного разрыва сношений с СССР и требовала, среди прочего, прекращения репрессий против Церкви и духовенства.

В июле 1923 года было опубликовано заявление патриарха, что он теперь "Советской власти не враг". Несмотря компромисс во взаимоотношениях с властями, Тихон все еще находился под следствием. В 1925 году Тихон был снова вызван на допрос, на этот раз как глава «шпионской организации церковников». Однако результатов расследования он не дождался — Тихон скончался 7 апреля 1925 года в возрасте 60 лет от сердечной недостаточности и был похоронен у Донского монастыря.

В 1989 году Тихон был канонизирован в лике исповедника и включен в Собор святых новомучеников и исповедников Российских, в 1989 году поставлен во главу Собора.